Принцип работы кэшбэка заключается в том, что покупатель оплачивает товар или услугу по розничной цене продавца. 1 Затем банк (продавец, кэшбэк-сервис) через определённый срок возвращает покупателю определённый процент от стоимости покупки. 2

Источником банковского кэшбэка являются комиссионные, которые банки платят друг другу за совершение безналичных расчётов. 2 Так, за каждую покупку, оплаченную картой, продавец платит банку-эквайеру (банку, обслуживающему платежи магазина) комиссию (0,5–2,5% от суммы покупки). 2 Часть этой комиссии банк-эквайер перечисляет банку-эмитенту (банку, выпустившему карту, с которой оплачивалась покупка). 2 Из полученных денег банк-эмитент платит кэшбэк держателю карты. 2

Магазины и другие компании могут предлагать собственные программы кэшбэка. 2 В этом случае возврат денег или начисление бонусов производится непосредственно за счёт продавца. 2

В кэшбэк-сервисах вознаграждение выплачивается из средств производителей товаров и торговых сетей. 2