Некоторые критерии, по которым можно оценить эффективность инвестирования в высшее образование:

• Соотношение доходов и издержек. 3 Инвестиции будут целесообразными, если текущая стоимость последующих выгод (денежных и моральных) больше или хотя бы равна издержкам. 2
• Чистый приведённый доход и рентабельность инвестируемых денежных средств. 2 При расчёте этих показателей нужно с максимальной объективностью определить как прямые, так и косвенные издержки обучения, спрогнозировав при этом планируемые будущие денежные выгоды от получения высшего образования. 2
• Норма отдачи от инвестиций в образование. 1 Её можно рассчитать как отношение пожизненных заработков лиц с высшим образованием к пожизненным заработкам лиц со средним образованием, делённое на разницу в сумме затрат на высшее и среднее образование. 3
• Соответствие приобретённых компетенций требованиям работодателей. 5 Можно оценить, насколько полученные в вузе навыки соответствуют спросу на рынке труда. 5

Также при оценке эффективности инвестиций в высшее образование стоит учитывать и дополнительные выгоды неденежного характера, например большую самостоятельность при принятии решений, менее однообразный характер труда, лучшие его условия, большие возможности общения, более значимый социальный статус. 2