Откуда берутся биткоины (и прочие криптовалюты)? В них изначально кто-то вложил средства или их ценность взята из воздуха?

Биткоины и прочие криптовалюты не создаются изначально кем-то, кто вложил в них средства, их ценность не взята из воздуха.

Новые единицы криптовалюты появляются в процессе майнинга — когда компьютеры в платёжной сети обслуживают её нужды. journal.tinkoff.ru {8-host} Например, когда пользователь платит биткоинами за пиццу, эту операцию нужно записать в реестры на всех компьютерах, которые подключены к биткоиновой сети. journal.tinkoff.ru Чтобы записать операцию в реестр, нужно припечатать её специальной подписью, которую нужно рассчитать — это сложная компьютерная задача. journal.tinkoff.ru Владелец компьютера, который обслуживает сеть и вычислил криптографическую подпись, получает вознаграждение в виде биткоинов. journal.tinkoff.ru

Таким образом, майнеры поддерживают систему и получают за это награду в виде новых биткоинов, помогая выпускать их (совершать эмиссию). www.ixbt.com

Стоит отметить, что инвестиции в криптовалюты связаны с финансовыми рисками, перед принятием решений рекомендуется проконсультироваться со специалистом.