Офшор (от англ. offshore — «нечто вне / напротив сухопутного берега» — то есть отделённое водой, в мористом прибрежье) — страна или территория с особыми условиями ведения бизнеса для иностранных компаний. 2 Среди них — низкие или нулевые налоги, простые правила корпоративной отчётности и управления, возможность скрыть настоящих владельцев бизнеса. 2

Страны создают офшорные зоны с целью привлечения иностранных инвестиций. 3 Это привлекает компании, которые хотят оптимизировать свои налоговые обязательства и защитить активы от возможных юридических рисков. 3

Офшорные зоны можно условно поделить на три группы: 2

1. Островные офшоры — небольшие острова и архипелаги Карибского моря, Тихого и Индийского океанов. 2 Их основная особенность: полное отсутствие налогов, умеренные фиксированные платежи, нетребовательность к ведению бухгалтерского учёта, высокая степень конфиденциальности и анонимности владельцев компаний. 2
2. Европейские территории (Лихтенштейн, Швейцария, Люксембург). 1 Эти страны имеют налоговые льготы на некоторые виды деятельности. 2 Эти территории нельзя назвать офшорами в полном смысле этого слова: платятся налоги, ведётся бухгалтерская отчётность, регулярно проводится аудит. 2 Сведения о владельцах бизнеса раскрываются в обычном порядке. 2
3. Некоторые административно-территориальные образования, в которых действует особый режим налогообложения, как, например, Лабеан в Малайзии или некоторые штаты в США. 2

В российском законодательстве офшоры называются «контролируемыми иностранными компаниями» и их деятельность в некоторых случаях облагается налогами. 2