ОПЕК официально признана, несмотря на то, что её часто называют классическим примером картеля, так как её участники заключают соглашения о добыче нефти и уровне цен. 4

Однако сами участники ОПЕК характеризуют деятельность организации как механизм для стабилизации рынка, а не как антиконкурентный картель. 4 Аргументом является тот факт, что ОПЕК была основана в качестве противовеса предшествующему картелю «Семь сестёр» многонациональных нефтяных компаний, а поставщики энергии, не входящие в ОПЕК, сохранили значительную долю на мировом рынке. 4

Кроме того, в ноябре 1962 года ОПЕК была зарегистрирована в Секретариате ООН как полноправная межправительственная организация. 12