Василий Леонтьев сыграл значительную роль в развитии метода «затраты-выпуск» в экономике, в частности:
- Опубликовал статью о балансе народного хозяйства СССР за 1923–1924 годы с уникальной таблицей межотраслевых связей. 1 Это положило начало новому научному направлению — межотраслевому анализу. 1
- Разработал таблицы «затраты-выпуск» для секторального анализа, в которых оценивалось влияние изменений в производстве товара на другие отрасли и их затраты. 5
- Предложил матрицу отраслей (шахматную таблицу), где строки и столбцы представляли отрасли, а элементы матрицы показывали долю затрат одной отрасли в выпуске другой. 1
- Рассчитал систему межотраслевых коэффициентов, которая однозначно определяла потоки в экономике страны за анализируемый период. 1
- Создал Гарвардский центр экономических исследований, который стал ведущим в мире по развитию метода «затраты-выпуск». 1
- Помогал адаптировать метод к особенностям той или иной страны, занимался разработкой специальных правительственных программ. 2
В 1973 году Василий Леонтьев получил Нобелевскую премию по экономике «за развитие метода «затраты-выпуск» и за его применение к важным экономическим проблемам». 12