Коренные народы полупустынных и пустынных регионов, например калмыки, ногайцы, кумыки, играют важную роль в экономике этих мест. 1 Они занимаются пастбищным животноводством, разводят коз, лошадей и крупный рогатый скот. 1

Овцеводство развито особенно сильно, так как шерсть широко используется в лёгкой промышленности (особенно ценна шерсть мериносовых пород). 5

Также в оазисах, где имеется необходимое количество воды, развивается растениеводство. 1 Например, в дельте Волги выращивают овощи, арбузы, пшеницу, рис и некоторые другие культуры. 1

Кроме того, в пустынях и полупустынях добывают минеральное сырьё осадочного происхождения — нефть и газ. 5