Тресты играли важную роль в экономике эпохи НЭПа, так как представляли собой крупные объединения одноотраслевых или технологически взаимосвязанных предприятий. 4

Некоторые аспекты роли трестов:

• Хозяйственная и финансовая независимость. 15 Тресты сами решали, что производить и где реализовывать продукцию. 15 Предприятия, входившие в трест, снимались с государственного снабжения и переходили к закупкам ресурсов на рынке. 15
• Коммерческие расчёты. 3 Тресты осуществляли коммерческие расчёты за счёт собственных средств, прибыли с бартерных операций либо с помощью кредита. 3 В экономике вновь начала работать кредитная система, что было значительным шагом вперёд по сравнению с периодом военного коммунизма. 3
• Возможность заключения дополнительных заказов. 3 Помимо выполнения государственного задания, трест мог заключать соглашения с кооперативами, другими государственными организациями, а также с частными лицами. 3 Выполняя эти заказы, трест получал дополнительную прибыль. 3
• Участие в формировании резервного капитала. 1 Тресты должны были направлять не менее 20% прибыли на формирование резервного капитала, который использовался для финансирования расширения производства и возмещения убытков хозяйственной деятельности. 1
• Участие в создании синдикатов. 14 Для осуществления сбытовых и снабженческих функций тресты создавали синдикаты — добровольные объединения, которые занимались сбытом, снабжением, кредитованием, внешнеторговыми операциями. 1

В 1924/25 финансовом году трестами выпускалось 80% всей промышленной продукции страны. 4