Роль Восточно-Сибирского экономического района в экономике России заключается в развитии энергоёмких производств чёрных и цветных металлов, машиностроения, отраслей лесной, химической и нефтехимической промышленности. 2

Некоторые аспекты роли района:

• Электроэнергетика. 24 Восточная Сибирь — один из крупнейших поставщиков электроэнергетических ресурсов на внутренний рынок страны. 1 Здесь работают крупнейшие гидроэлектростанции — Саяно-Шушенская, Красноярская, Братская, Усть-Илимская. 3
• Горнорудная промышленность и металлургия. 4 На долю района приходится 1/4 общего объёма продукции цветной металлургии России. 4
• Машиностроение. 2 Отрасль ориентирована на производство оборудования для горнорудной промышленности (Иркутск), развивается также судостроение (Красноярск и Усть-Кут), вагоностроение (Абакан), авиационная промышленность (Иркутск, Улан-Удэ). 2
• Лесопромышленный комплекс. 3 Восточная Сибирь занимает второе место по объёмам лесозаготовок в России. 2 В регионе находятся крупные центры деревообрабатывающих предприятий (Енисейск, Канск, Красноярск, Чита) и целлюлозно-бумажные предприятия (Братск, Байкальск, Усть-Илимск). 2

Также важную роль играет близость Западной Сибири, Дальнего Востока, Китая и Монголии, а также то, что по территории района проходят Транссибирская железнодорожная магистраль и Северный морской путь. 1