Ростов-на-Дону играет важную роль в экономике и развитии Южного федерального округа России благодаря ряду факторов:

• Географическое положение. 12 Город расположен на пересечении международных транспортных коридоров, обеспечивающих выход к пяти морям. 1 Это обусловливает высокий уровень развития внешнеэкономических связей с странами ближнего и дальнего зарубежья. 1
• Административный статус. 2 Ростов-на-Дону — административный центр Южного федерального округа, место размещения различных административных структур, а также штаб-квартир и представительств российских и зарубежных компаний. 2
• Промышленный потенциал. 13 В городе исторически сложился многоотраслевой промышленный комплекс с высоким уровнем производств обрабатывающей промышленности. 1 В Ростове-на-Дону представлены крупные предприятия пищевой и лёгкой промышленности, машиностроения, химической промышленности. 1
• Научный и образовательный центр. 13 В городе работают 38 вузов и их филиалов, в том числе Южный федеральный университет, более 40 научно-исследовательских и проектно-конструкторских институтов. 1
• Деловой центр. 3 Ростов-на-Дону — ведущий деловой центр Южного федерального округа. 3