Роль Петрозаводска в экономике Карелии заключается в том, что это крупный промышленный, туристический, научный и культурный центр Северо-Западного региона России. 1 На долю города приходится около четверти объёма промышленного производства республики. 1 Электроэнергетика Петрозаводска даёт свыше 90% объёма продукции данной отрасли по Карелии в целом. 1 Также город является центром малого предпринимательства, здесь сосредоточено более половины всех малых предприятий и индивидуальных предпринимателей республики. 1

В культуре Петрозаводск играет важную роль, так как в нём сосредоточено большинство театров, музеев, библиотек и прочих объектов культурного наследия Карелии. 2 Например, в городе находится Национальный музей Республики Карелия, который основан в 1871 году и насчитывает свыше 200 тысяч экспонатов. 4 Они рассказывают о природе и истории Карелии, а также о культуре и традициях русских, карел и вепсов — коренных жителей этих территорий. 4