Происхождение термина «красная цена» связано с тем, что в древнерусском языке слово «красный» означало «красивый», «хороший», «дорогой». 1 Красный цвет ассоциировался с роскошью, богатством и благородством. 1

Первоначальное значение термина «красная цена» — максимальная цена, которую можно дать за товар или по сделке. 24 В прошлом выражение использовалось в договорах и торговых соглашениях для обозначения оптимальной стоимости, ниже которой товар не должен продаваться. 2

Современное значение термина «красная цена» — минимально низкая, справедливая цена на товар. 1 Происхождение этого значения связано с практикой зачёркивания старой цены красным цветом и написания новой, более низкой. 1 Яркий красный цвет привлекал внимание покупателей, сообщая о выгодном предложении. 1