Роль специальных прав заимствования (СПЗ) в мировой финансовой системе заключается в следующем:

• Регулирование платёжного баланса. 1 СПЗ используются для покрытия дефицита платёжного баланса, пополнения резервов и расчётов по кредитам МВФ. 3
• Расчётная единица МВФ и некоторых других международных организаций. 4 Ряд организаций использует СПЗ для выражения в них денежных величин: цен, тарифов за услуги связи, перевозки и т. д.. 3
• Дополнение официальных международных резервов государств — членов МВФ. 4 При получении СПЗ страны не должны обменивать их на национальные валюты или обеспечивать соответствующей продажей товаров и услуг. 1

СПЗ имеют только безналичную форму в виде записей на банковских счетах. 3 Сами по себе они не могут быть использованы непосредственно для международных финансовых операций, например для поддержки курса нацвалюты. 2 Для этого СПЗ необходимо предварительно конвертировать в ту или иную валюту или золото. 2