Великие озёра, в том числе озеро Мичиган, имеют важное значение для экономики региона, в котором они расположены, в частности для штата Мичиган, по нескольким причинам:

• Судоходство. 25 Великие озёра связаны каналами с рекой Гудзон и бассейном реки Миссисипи, что позволяет формировать водный путь для морских судов протяжённостью около 3000 км. 2
• Сельское хозяйство. 12 Западный район Великих озёр Мичигана обладает уникальным климатом, который создаёт благоприятные условия для выращивания разнообразных сельскохозяйственных продуктов. 3 Прилегающие штаты являются лидерами по выращиванию многих культур, включая чернику, вишню, спаржу и виноград для производства сока и вина. 3
• Рыболовство. 13 Озеро Мичиган — родина лосося района Великих озёр. 3 Здесь обитают лососевые: чавычи, кижуч, радужная форель, кумжа и озерная форель. 3
• Производство электроэнергии. 12 Больше половины воды, забираемой из Великих озёр, участвует в производстве электроэнергии — не только на турбинах ГЭС, но и в охладительных системах многочисленных АЭС. 12
• Туризм. 15 Великие озёра — популярное место отдыха для жителей США и Канады. 1 Туристов привлекают многокилометровые песчаные пляжи, возможности для занятий парусным и водно-моторным спортом. 1