Порты Массауа и Асмэра имеют важное значение в экономике Эритреи, так как расположены вдоль важного судоходного маршрута из Европы в Азию и Африку. 2

Порт Массауа играет ключевую роль во внешней торговле страны. 3 Через него вывозятся сельскохозяйственная продукция, кожа, сушёная рыба, соль, пуговицы из перламутра и пальмы «дум». 3 В страну ввозятся промышленные изделия, преимущественно из Англии. 3

Порт Асмэра также важен для экономики, так как связан с обслуживанием внешней торговли. 2 В частности, в припортовом НПЗ Асмэры перерабатывается российская нефть, а продукция завода направляется почти во все страны Восточной Африки. 1

Кроме того, порты Массауа и Асмэра служили опорными пунктами для итальянского проникновения в Восточную Африку. 3