Заилийский Алатау имеет следующее значение для экономики и экологии региона:

Для экономики хребет обладает уникальным природно-ресурсным потенциалом, который даёт возможности для развития хозяйства и туристско-рекреационного кластера. 1 Например, в отрогах Заилийского Алатау расположены высокогорный каток Медеу, популярный горнолыжный курорт Чимбулак и астрономическая обсерватория Ассы-Тургень. 4

Для экологии значение хребта заключается в том, что его ледники влияют на состояние рек вблизи Алматы. 2 Горные реки Заилийского Алатау являются основным источником чистой питьевой воды в этом регионе. 5 Кроме того, на северном склоне хребта располагаются Алматинский заповедник и Иле-Алатауский национальный парк, где обитают редкие виды растений и животных. 35