Река Парана имеет большое значение для энергетики Южной Америки благодаря своему огромному гидроэнергетическому потенциалу. 2 БСЭ приводит оценку в 22 ГВт. 2

На реке построено 29 крупных дамб, и планируется ещё 4. 2 Некоторые крупные гидроэнергетические проекты:

• ГЭС Итайпу. 12 Расположена в 20 км от города Фос-ду-Игуасу на границе Парагвая и Бразилии. 1 Мощность станции — 14 ГВт, по условиям межправительственного соглашения более половины электроэнергии экспортируется в Бразилию. 1
• ГЭС Ясирета. 1 Располагается в 320 км от столицы Парагвая Асунсьона, на границе с Аргентиной. 1 Длина плотины вместе с дамбами на побережье превышает 65 км, что делает её одним из самых длинных гидротехнических сооружений в мире. 1

Кроме того, Парана — основная водная артерия, обеспечивающая водоснабжение и судоходство в регионе. 2