Река Иртыш имеет следующее значение для экономики трёх стран, через территории которых она протекает:

1. Для Казахстана. 14 Иртыш — главная водная артерия страны. 1 Грамотное использование реки может вызвать бурное развитие экономики Усть-Каменогорска, Семея, Павлодара и Зайсана. 1 Река обеспечивает питьевой водой не только города на её берегах, но и в связке с каналом Иртыш-Караганда снабжает водой Астану, Экибастуз, Темиртау и другие города. 4 Также Иртыш важен для энергетики страны: вдоль побережья построены Бухтарминская, Шульбинская, Усть-Каменогорская ГЭС. 4
2. Для России. 8 Иртыш играет важную роль в водном транспорте и снабжении пресной водой. 8 Река связывает несколько крупных городов, таких как Омск, Тобольск и Павлодар, и является важным путём для перевозки грузов и пассажиров. 8 Благодаря Иртышу обеспечивается экспорт и импорт различных товаров, а также туристический поток. 8
3. Для Китая. 7 Иртыш протекает по территории Синьцзян-Уйгурского автономного района (СУАР), и это — единственный водный поток, который открывает Китаю выход в Северный Ледовитый океан. 7 Река также позволяет получить доступ к быстрорастущему рынку и расширить экономические связи с Казахстаном и Россией. 17