Озеро Эри имеет важное значение для экономики Канады по нескольким причинам:
- Транспорт и торговля. 13 Озеро Эри — часть Морского пути Святого Лаврентия, что позволяет использовать его как водный путь для транспортировки товаров и людей. 12 Через порты Кливленд, Толидо, Аштабьюла и Коннот доставляются железная руда и известняк на металлургические комбинаты Питтсбурга и Детройта. 12 Через Толидо транспортируют каменный уголь, а Буффало — важный узел поставок зерна. 12
- Рыболовецкий промысел. 12 На озере Эри развит рыболовецкий промысел, в год добывается 20 000 т рыбы, преимущественно жёлтого окуня. 12
- Сельское хозяйство. 15 Озеро определяет микроклимат, важный для сельского хозяйства. 15 Вдоль северного берега находится одна из богатейших зон фруктового и овощного производства Канады, а вдоль юго-восточного берега расположен важный регион выращивания винограда. 12
Для туризма озеро Эри также имеет большое значение, так как бассейн озера — один из самых известных курортных регионов на Среднем Западе США и в южных районах Канады. 4 Комфортный климат и бесчисленные пляжи привлекают на берега Эри множество туристов. 4 В приозерных городах и посёлках гостей принимают отели и кемпинги, летние коттеджные городки, рестораны и развлекательные центры. 4
На озере Эри много живописных островов, где располагаются заповедные парки, а на вытекающей из водоёма реке Ниагаре находится одно из природных чудес света — Ниагарский водопад. 4