Десна имеет следующее значение для экономики и инфраструктуры прилегающих регионов:

• Транспортная магистраль. 1 С древних времён Десна была важным транспортным путём, по ней шли торговые пути на Днепр, Дон (по Сейму) и на Оку (по Болве). 1
• Источник водоснабжения. 1 Водные ресурсы реки дают воду населению городов и сёл, промышленным предприятиям, животноводческим фермам. 1 Например, за счёт Деснянской воды обеспечивается около 60% централизованного хозяйственного и питьевого водоснабжения Киева. 1
• Обогащение почвы. 1 Весной река широко разливается, что обогащает почву долин питательными веществами. 1
• Место отдыха. 1 На берегах Десны и её притоков расположены парки, дома отдыха, санатории, детские лагеря. 1
• Экосистема. 4 В реке обитают различные виды рыб, такие как щука, плотва, карп, а также много водных птиц. 4