Черкесск имеет большое значение в экономике и культуре Карачаево-Черкесии. 13

В экономике город занимает ведущую позицию в потенциале республики. 4 Здесь производится порядка 56% промышленной продукции Карачаево-Черкесии, вводится 56% общей площади жилых домов и формируется более 76% общего оборота потребительского рынка. 4 В Черкесске действуют около трёх тысяч организаций и предприятий. 4

В культуре город также играет важную роль: в нём расположены научно-исследовательский институт, семь высших и средних специальных учебных заведений, два театра, музей. 2 В Черкесске работают четыре государственных театра, три музея, восемнадцать библиотек, филармония, Дворцы культуры и детского творчества. 5