Колониальное наследие оказывает влияние на современную экономику стран Латинской Америки, например, через аграрно-сырьевую ориентацию экономики этих стран в колониальный период. 3

Колониальные власти тормозили прогресс местной промышленности, чтобы сохранить за метрополией монополию на импорт готовых изделий. 2 В результате обрабатывающая промышленность развивалась медленно, большинство промышленных товаров ввозилось из индустриальных стран. 23

Кроме того, на протяжении большей части колониального периода экономические связи Латинской Америки ограничивались торговлей с метрополиями, при этом весь импорт и экспорт облагались высокими таможенными пошлинами. 2

Однако есть и положительные аспекты влияния колониального наследия: например, колонизаторы способствовали приобщению стран Латинской Америки к достижениям индустриального общества, что толкало их на путь модернизации. 3 Так, благодаря притоку капиталов из США и Англии к началу XX века во многих латиноамериканских странах была создана развитая сеть железных дорог. 3