Этническое разнообразие оказало разное влияние на экономику Китая.

С одной стороны, экономические и культурные обмены между различными этническими группами способствовали взаимозависимости и совместному развитию. 14 Например, торговля между проживавшими на окраинах страны нацменьшинствами и населением срединной равнины удовлетворяла потребности последнего в лошадях, которые использовались для нужд сельского хозяйства, транспортного обеспечения и армии, а также потребности нацменьшинств в товарах повседневной необходимости. 4

С другой стороны, социально-экономический прогресс может приводить к трансформации и исчезновению этнической культуры национальных меньшинств. 1 Например, программы, направленные на улучшение экономических показателей в западных районах, параллельно направлены на ассимиляцию ханьцами национальных меньшинств. 1

Также есть мнение, что опыт, который разные народности Китая накопили в производственной, управленческой, экологической и экономической сферах, важен для современного экономического развития. 5