Малаккский пролив имеет большое экономическое значение для мирового судоходства. 23 Это основной путь, соединяющий Индийский океан с Тихим, по которому осуществляется связь между наиболее населёнными государствами мира — Индией, Индонезией и Китаем. 12

В год через пролив проходит около 50 тыс. судов, обслуживающих, по разным оценкам, от одной пятой до одной четвёртой всего морского товарооборота. 12 В частности, через него от трети до половины всех добываемых в мире нефти и сжиженного природного газа попадают к потребителю. 4

Также через Малаккский пролив проходит более четверти всего мирового товарооборота, большая часть которого либо поступает из Китая, либо направляется в него. 5