В зависимости от вида деятельности и стратегии поведения на рынке выделяют несколько видов малых предприятий: 23

1. Коммутанты. 3 Как правило, специализируются на изготовлении отдельных узлов и деталей, иногда осуществляют промежуточную сборку. 2 Такие предприятия тесно взаимодействуют с крупными через систему кооперационных связей и систему субподряда. 2 Они находятся в определённой зависимости от крупного производства и не имеют большой степени свободы в выборе деятельности. 3
2. Патиенты. 23 Специализируются на выпуске конечной (готовой) продукции, ориентированной в основном на локальные рынки сбыта с ограниченным спросом, на местные источники сырья и материалов. 2 Это производство продуктов, одежды, обуви, мелкие строительные работы. 2 Такие предприятия достаточно независимы от крупных, иногда могут составить и сырьевую конкуренцию крупному предприятию благодаря высокому качеству выпускаемого продукта. 2
3. Эксплеренты. 23 Рисковые фирмы или инновационные предприятия, занимаются в основном научными, конструкторскими разработками, коммерческим освоением технических открытий, производством опытных партий товаров. 2

Также существуют многопрофильные малые предприятия, которые осуществляют несколько видов деятельности. 2 К ним относятся по критериям того вида деятельности, доля которого является наибольшей в годовом объёме оборота или годовом объёме прибыли. 2