В системе ООН выделяют три группы стран по уровню социально-экономического развития: 5

1. Развитые страны. 5 Характеризуются высоким уровнем жизни населения, большим запасом произведённого капитала и населением, которое по большей части занято высокоспециализированными видами деятельности. 4
2. Страны с переходной экономикой. 5 К ним относятся, например, страны СНГ и страны Юго-Восточной Европы. 5
3. Развивающиеся страны. 5 Среди них выделяют две подгруппы: новые индустриальные страны (НИС), достигшие наибольших экономических успехов, и наименее развитые страны, наиболее отстающие в социально-экономическом развитии. 5

Для классификации стран по уровню социально-экономического развития используются показатели экономического развития, тип экономического роста, уровень и характер внешнеэкономических связей, величина экономического потенциала страны. 5