Некоторые значимые достижения Василия Леонтьева в области экономики:

• Создание метода «затраты-выпуск». 13 Учёный соединил теорию функционирования экономики, математическое моделирование, методы систематизации и анализа экономических показателей. 34 Метод позволил рассчитать точный коэффициент, устанавливающий равновесие между интересами конкретного производителя и государством, которое регулирует его деятельность. 3
• Разработка динамического варианта модели «затраты-выпуск». 15 Система учитывала технический прогресс, перестройку промышленности, изменения ценовых пропорций. 5
• Создание межотраслевой модели мировой экономики. 34 Все государства мира были разделены на две части — развитые и развивающиеся страны. 3 Эта модель стала отправной точкой проекта «Будущее мировой экономики», над которым учёный работал 4 года по заказу ООН. 3
• Открытие «парадокса Леонтьева». 14 Анализируя структуру внешней торговли США, учёный пришёл к выводу, который вошёл в экономическую науку. 1
• Предложение теоремы композиции товаров. 1 Учёный предложил группировать товары, цены на которые изменяются подобным образом. 1
• Предложение использовать метод «затраты-выпуск» для оценки перспектив развития науки. 1 Для этого Леонтьев предложил использовать индекс цитирования как показатель работы учёного. 1

В 1973 году Василий Леонтьев получил Нобелевскую премию по экономике «за развитие метода «затраты — выпуск» и за его применение к важным экономическим проблемам». 23