Рост ВВП может оказывать как положительное, так и отрицательное влияние на экологическую устойчивость экономики. 3

С одной стороны, с увеличением ВВП возрастают потребность в энергии и её использование, что ограничивает ресурсы и оказывает большее давление на экологическую устойчивость. 1 Эксплуатация природных ресурсов в экономических целях приводит к таким процессам, как загрязнение атмосферы, вод, почвы, опустынивание, обезлесивание, обезвоживание, исчезновение видов животных и растений. 4

С другой стороны, при улучшении экономической ситуации и повышении уровня благосостояния потребители могут позволить себе покупать экологически чистые товары, а производители — внедрять ресурсосберегающие и природоохранные технологии, тем самым снижая негативное воздействие на окружающую среду. 3

Также следствием экономического роста и увеличения доходов является то, что у населения появляется капитал для выгодных инвестиций, которые были недоступны им при меньших доходах. 3 Подобные инвестиции высокого качества в проекты, направленные на развитие «зелёного» экономического роста или охрану окружающей среды, могут крайне позитивно повлиять на состояние экологии. 3