Разница в уровне ВВП влияет на социально-экономическое развитие стран следующим образом:

• Экономический разрыв между богатыми и бедными странами. 1 Он может возникать из-за слабых политических и экономических институтов, технологического отставания менее развитых стран, изменения мировой структуры экономики, протекционистских мер в развитых странах и их отсутствия в развивающихся, перенаселения в развивающихся странах. 1 Это приводит к экономическому отставанию и росту уровня бедности в наименее обеспеченных странах. 1
• Неравномерное распределение доходов внутри стран. 14 При росте экономики страны увеличение благосостояния отдельных социальных слоёв не происходит равномерно и соразмерно страновому росту. 4 В частности, состоятельные слои общества получают высокую долю дохода, которая мало меняется при росте. 4 Это зачастую приводит к сохранению или увеличению внутристранового социального неравенства. 4
• Влияние на окружающую среду. 3 Быстрый рост ВВП может привести к значительному загрязнению окружающей среды из-за форсированного развития промышленности. 3