Система перестрахования крупных рисков в международных компаниях устроена так, чтобы разделить очень крупные по страховым суммам риски на маленькие доли и распределить их между несколькими компаниями. 2 Это позволяет избежать кумуляции рисков — возможности того, что произойдёт очень большой страховой случай, который полностью разорит страховую компанию. 2

Существует две формы перестрахования: 2

1. Облигаторное. 2 Означает автоматическое принятие перестраховщиками рисков, соответствующих параметрам договора, в рамках установленного в договоре лимита. 2 Облигаторный договор заключается на год. 2
2. Факультативное. 2 Это распределение каждого риска между перестраховщиками индивидуально, вручную. 2 Оно очень трудоёмко по сравнению с облигаторным. 2

Также в системе перестрахования используется перестраховочный пул — добровольное объединение страховых и/или перестраховочных компаний, передающих в пул все подлежащие перестрахованию риски сверх суммы собственного удержания. 1