Теория справедливости Адамса влияет на восприятие справедливости оплаты труда следующим образом: сотрудники сравнивают своё вложение (усилия, работу, время) и получаемое вознаграждение (зарплата, бонусы, признание) с вложением и вознаграждением других сотрудников. 1 Это сравнение порождает восприятие справедливости или несправедливости. 1

В основе теории лежит соотношение между вложениями сотрудника (например, умения, опыт, труд) и получаемыми им вознаграждениями. 1 Справедливость возникает, когда сотрудник воспринимает это соотношение как равное сравнимым соотношениям у других людей. 1

Если сотрудник воспринимает несправедливость, он может испытывать недовольство, стресс и демотивацию. 1 Адамс предполагает, что сотрудник попытается восстановить справедливость, возможно, изменив свои вложения (например, уменьшив усилия) или вознаграждения (например, стремясь к повышению зарплаты) или изменив восприятие собственных вложений и вознаграждений. 1

Если же усилия сотрудника справедливо вознаграждаются, уровень его мотивации растёт, что стимулирует работать на том или более высоком уровне. 2