Теория полюсов роста объясняет экономическое развитие регионов тем, что рост происходит неравномерно. 5 Он возникает в компактно размещённых и динамично развивающихся отраслях промышленности (полюсах роста) и затем по различным каналам распространяется на всю экономику. 5
В основе теории лежит представление о ведущей роли отраслевой структуры экономики и в первую очередь лидирующих отраслей, создающих новые товары и услуги. 1 Центры и ареалы экономического пространства, в которых размещаются предприятия лидирующих отраслей, становятся полюсами притяжения факторов производства, поскольку обеспечивают наиболее эффективное их использование. 1 Это приводит к концентрации предприятий и формированию полюсов экономического роста. 1
Также теория предполагает, что территории, расположенные между полюсами роста, получают дополнительные импульсы развития. 2 Такие импульсы формируются за счёт роста грузопотоков, диффузии инноваций, развития инфраструктуры. 2