Теория ожидаемой полезности применяется в экономике и теории игр следующим образом:

В экономике гипотеза ожидаемой полезности является основополагающим предположением о принятии решений в условиях неопределённости. 3 Она постулирует, что рациональные агенты максимизируют полезность, что означает субъективную желательность их действий. 3 Теория имеет нормативное применение: для улучшения качества принимаемых решений в теории управления и исследовании операций рекомендуется ориентироваться на вариант с максимальной ожидаемой полезностью. 6 Также она используется в прогнозах, в особенности для рынка ценных бумаг. 6

В теории игр теория ожидаемой полезности выступает альтернативой математическому ожиданию и предоставляет формулу, которая может использоваться рациональным игроком при принятии решений. 57 Ожидаемая полезность любой азартной игры выражается как линейная комбинация полезностей исходов, причём весами являются соответствующие вероятности. 3