Теория предельной полезности объясняет феномен цены товаров тем, что ценность блага для потребителя определяется не общей полезностью, а предельной — полезностью, которую приносит каждая дополнительная единица потребляемого блага. 2 Именно предельная полезность, согласно данной теории, лежит в основе цены блага. 2

Уровень оценок предельной полезности зависит от двух факторов: 5

1. Потребности в товаре (чем сильнее потребность, тем выше индивидуальные цены спроса; и, наоборот, чем она слабее, тем они ниже). 5
2. Имеющегося количества товара. 5 Иначе говоря, уровень оценок определяется редкостью товара, то есть соотношением потребности в нём и его наличия. 5

Результатом теории предельной полезности является закон убывающей предельной полезности: с ростом количества потребляемого блага его предельная полезность убывает. 3 Потребности по мере их удовлетворения насыщаются, то есть прогрессивно ослабевают, поэтому ценность (стоимость) благ уменьшается по мере увеличения объёма их потребления. 3