Современные представления о финансах в экономической литературе определяют их сущность следующим образом:

• Финансы — это обобщающая, фундаментальная, многозначная экономическая категория. 3 Она характеризует процессы образования, распределения и перераспределения денежных средств государства, регионов, хозяйствующих субъектов, юридических и физических лиц. 3

• Финансы — это всегда денежные отношения. 1 Они являются материальным носителем финансовых отношений, которые опосредованы движением потоков денежных средств. 1

• Распределительный характер финансов обусловлен тем, что соответствующие отношения всегда сопровождаются распределением денежных доходов, которые в процессе финансового распределения меняют либо собственников, либо цель использования. 1

• Существуют две концепции сущности финансов: 1 распределительная и воспроизводственная. 1 Сторонники первой из них связывают возникновение и функционирование финансов только со стадией распределения. 1 В рамках второй концепции финансы рассматриваются как категория, связанная со всеми стадиями общественного производства, в том числе обменом. 1