Идеи либертарианства в истории экономической мысли развивались в контексте дискуссий о возможности построения экономической системы, свободной от этатизма плановой модели и неограниченной коммерциализации рынка. 1
В XIX веке термин «либертарианство» использовался в качестве политического термина для обозначения анархистов-коммунистов, а также как самоназвание анархистов-индивидуалистов. 35 Возникновение леволибертарианского течения в форме анархо-синдикализма связано с философскими воззрениями М. Штирнера, П.-Ж. Прудона, М. Бакунина и П. Кропоткина. 1
В середине XX века либертарианцами стали называть себя либералы, которые критиковали определённые политические и экономические программы, реализовывавшиеся в западных государствах после Второй мировой войны. 5 Либертарианцы выступали против активного внедрения централизованного планирования экономики. 5
В современном значении термин «либертарианство» впервые начал использовать американский политик и основатель Фонда экономического образования Леонард Рид, в 1940-е годы провозгласивший себя либертарианцем. 4
Существует утилитаристская разновидность либертарианства, которая основывается на идеях Д. Юма, А. Смита и Дж. С. Милля. 5 Представители этой разновидности либертарианства считают, что политические принципы либертарианства основаны не на праве собственности на самого себя или естественных правах человека, а на благотворных последствиях, к которым ведут либертарианские институты по сравнению с возможной альтернативой. 5