Разные экономические школы объясняют природу стоимости по-разному: 2

• Классическая школа (У. Петти, А. Смит, Рикардо, К. Маркс) исходит из того, что основу стоимости составляют затраты труда. 1 Согласно трудовой теории стоимости, стоимость формируется общественно необходимыми затратами труда (рабочего времени) на производство товара. 2
• Сторонники австрийской экономической школы отрицают трудовой характер стоимости. 2 Они акцентируют внимание на полезности (потребительной стоимости) товара как на главном мотиве к обмену. 2 Они считают, что пропорцию обмена диктует полезность и редкость, а также желание обладать полезными и редкими предметами. 2
• Маржинализм (К. Менгер, Э. фон Бём-Баверк, Ф. фон Визер) определяет стоимость товара не производственными трудовыми затратами, а тем, какой эффект он может произвести на покупателя. 3 Ценность вещей определяется как субъективная оценка полезности предельной (последней) единицы блага. 1
• Неоклассический подход определяет природу стоимости как психологическую, то есть формируемую отношением потребителя к свойствам товара. 5 Величина ценности определяется лишь её предельной полезностью для потребителя. 5