Распределение мирового богатства между разными странами со временем меняется. 2 Профессор Городского университета Нью-Йорка, ведущий экономист Всемирного банка Бранко Миланович выделяет три исторических периода: 2

1. С 1820 по 1950 год — время постоянного роста уровня глобального неравенства. 2 В этот период Европа и Америка богатели намного быстрее, чем страны Азии, в частности Индия и Китай. 2
2. Во второй период (1950–2000 годы) неравенство между странами, которое и так находилось на высоком уровне, продолжало расти. 2 Ценой ускорения роста подушевого дохода произошло увеличение разрыва в средних уровнях дохода между многими развивающимися странами. 2
3. Третий период начался в 2000-е годы и длится до сих пор. 2 Его условно можно назвать «День Азии»: технологическая и промышленная революции Запада были перенесены в азиатский регион, что привело к социальной революции. 2 Государства, которые ранее были бедными, несравнимыми по уровню доходов с европейскими странами-лидерами, стали богатеть и сокращать глобальное отставание. 2

С конца XX века межстрановое неравенство по уровню ВВП на душу населения (с учётом паритета покупательной способности) стало снижаться. 1 Доходы некогда бедных стран, особенно в Восточной и Южной Азии, отчасти в Латинской Америке, стали расти быстрее, чем доходы богатой части мира. 1