Зона свободной торговли (ЗСТ) работает следующим образом: в странах-участницах отменяются таможенные пошлины, налоги и сборы, а также количественные ограничения во взаимной торговле в соответствии с международным договором. 15

За каждой страной-участницей сохраняется право на самостоятельное и независимое определение режима торговли по отношению к третьим странам. 1 В большинстве случаев условия зоны свободной торговли распространяются на все товары, кроме продуктов сельского хозяйства. 1

Некоторые преимущества ЗСТ:

• Налоговые льготы. 4 В зонах свободной торговли часто они или сильно снижены, или отменены на импорт и экспорт, а также есть освобождение от подоходного налога и НДС. 4
• Упрощённые таможенные процедуры. 4 За счёт этого у компаний в ЗСТ сокращено время оформления и стоимость импорта и экспорта товаров. 4
• Доступ к международному рынку. 4 ЗСТ чаще всего находятся в портовых зонах или аэропортах, что позволяет компаниям снижать расходы на логистику. 4

Между странами-участницами сохраняются таможенные границы и посты, контролирующие происхождение товаров, пересекающие их государственные границы. 1