Добыча золота происходит в несколько этапов: 4

1. Разведка месторождения. 4 Геологи определяют контуры месторождения, содержание металла в россыпи, глубину залегания пласта и т. д.. 1 Для этого специалисты проводят бурение или выкапывают несколько небольших шахт. 1
2. Вскрытие. 1 Часто россыпь находится не на поверхности, а под слоем пустой породы, который может составлять от нескольких десятков сантиметров до нескольких метров. 1 Этот слой срезают с помощью бульдозеров. 1
3. Разработка породы. 1 Когда «пустой» слой снят, экскаваторы и бульдозеры разрыхляют россыпь. 1 После такую землю отправляют в промывочную установку — наклонный лоток с резиновыми ковриками внизу, порода засыпается в него сверху под струи воды, за счёт чего она скатывается вниз. 1 При этом золотой песок оседает на ковриках. 1
4. Очистка золота. 1 После добычи золотой песок всё ещё содержит примеси. 1 Поэтому его направляют на специальные аффинажные заводы, где металл окончательно очищают и разливают по слиткам. 1

Существуют и другие методы добычи золота, например, амальгамирование, цианирование или электролиз. 13