На современных месторождениях горючих сланцев используют открытый (шахтный) и закрытый (с применением технологии гидроразрыва пласта) способы. 5

Открытый способ применяют, когда залежи располагаются вблизи поверхности земли. 2 Сланцевая порода добывается в шахте, затем дробится и направляется на перерабатывающий завод. 5

Закрытый способ используют, когда залежи находятся на глубине 2–3 км. 15 Сначала бурят вертикальную скважину, затем меняют направление бурения в горизонтальную плоскость. 1 После этого в породу производят закачку песка в водном растворе химреагентов для гидроразрыва пласта (фрекинга). 1 ГРП проводят несколько раз, в результате из многочисленных трещин в скважину стекают горючие сланцы. 1

Для извлечения керогена, который залегает ещё глубже, помимо горизонтального, вертикального бурения и ГРП, используют термический нагрев пласта прямо в месте залегания. 1

Добыча горючих сланцев оказывает значительное влияние на экологию: есть риск выброса метана и радиоактивных веществ, загрязнения грунтовых вод и почвы. 1