Природные ресурсы и их разработка влияют на экономику стран следующим образом:

• Стимулируют экономический рост. 2 Доступность природных ресурсов увеличивает производственный потенциал страны, что способствует развитию промышленности, созданию рабочих мест, производству товаров, торговле с другими странами и повышению уровня жизни и доходов жителей. 2
• Определяют специализацию хозяйства регионов. 4 В одном случае отрасли природопользования непосредственно определяют специализацию, поставляя свою продукцию в различные регионы страны или на экспорт. 4 В другом — отраслями специализации выступают вторичные производства, формирующиеся на базе переработки местных природных ресурсов. 4
• Привлекают иностранные инвестиции. 2 Когда иностранные компании видят в странах изобилие природных ресурсов, они предпочитают инвестировать в заводы и создавать больше рабочих мест, что приводит к росту урбанизации в этих регионах. 2

Однако есть и обратная сторона: большая трудоёмкость освоения природных ресурсов или их значительное удаление от хозяйственных центров затрудняет развитие производительных сил, снижает эффективность производства. 4

При этом природные ресурсы выступают необходимым, но не безусловным условием развития страны и её экономики. 3 Например, некоторые страны, которые не обладают необходимыми для развития промышленности запасами полезных ископаемых (Япония, Корея, Сингапур), показывают достаточно высокие темпы экономического роста. 3