Природные богатства превращаются в конечные продукты потребления через процесс производства, где природное вещество и продукты его обработки проходят через цепочку видов деятельности, принадлежащих к различным сферам и отраслям. 4

Например, для водных и земельных ресурсов этот процесс можно представить так: 4

1. Источник водозабора — вода в процессе доведения до полей (транспортировка воды в оросительных системах) — орошаемые земли (обработка земли) — сельскохозяйственное сырьё (продукция), произведённое на этих землях (сбор урожая) — продукция в процессе доведения до потребителя (транспортировка, хранение, переработка, реализация) — потребляемая продукция. 4

Само по себе никакое природное богатство не превратится в товар, его сначала необходимо добыть и переработать, для чего необходим труд человека. 3

Некоторые примеры производственных цепочек: дерево — доски — мебель; железная руда — металл — трубы; глина — кирпич — дом; зерно — пшеница — мука — хлеб. 3