Природное разнообразие Западной Африки положительно сказывается на экономике региона благодаря наличию значительных запасов сырьевых ресурсов. 13 Государства Западной Африки являются крупными поставщиками на мировой рынок бокситов, железной руды, марганца, нефти, фосфатов, урана. 1 Также значима их роль в добыче и экспорте алмазов и золота. 1

Важнейшее значение для экономики региона имеет добывающая промышленность. 1 Во многих западно-африканских странах она играет определяющую роль в производстве валового внутреннего продукта (ВВП), формировании экспортных доходов и обеспечении занятости. 1

В сельском, лесном хозяйстве и рыболовстве в отдельных странах Западной Африки создаётся свыше трети ВВП. 1 Например, в Сьерра-Леоне доля сельского, лесного хозяйства и рыболовства в ВВП составляет 47%, в Того — 44%, в Гане — 38%, в Мали — 37%. 1

Однако природное разнообразие Западной Африки может и негативно влиять на экономику региона из-за стихийных бедствий, таких как засухи и наводнения. 4 Например, климат пустынь не пригоден для хозяйственной деятельности человека из-за отсутствия воды. 4