Возможно, имелись в виду отрицательные числа в контексте финансовых расчётов.

Отрицательные числа в финансовых расчётах обычно обозначают средства, которые отдаются, например, размер ссуды или займа, взносы по ссуде. 1

Также отрицательные числа могут использоваться в расчёте чистой приведённой стоимости (NPV). 25 Когда NPV больше или равно нулю, то проект признают экономически выгодным. 2 Отрицательное значение NPV говорит о том, что проект не привлекателен. 2

Таким образом, с помощью знаков чисел в финансовых расчётах учитывают направление денежного потока: положительные числа обозначают поступающие средства, отрицательные — отдаваемые. 1