Роль Африки в мировом экономическом пространстве за последние 50 лет менялась следующим образом:

• До последнего времени Африке отводилась роль аутсайдера мировой экономики. 5 Переход развитых стран на постиндустриальную и инновационную модели развития ещё более ускорил отставание стран региона в передовых направлениях экономики. 5
• Однако в настоящее время роль Африки возрастает. 4 Особенно это происходит в условиях слома прежнего миропорядка и перехода к многополярности. 4 В таких условиях государства более, чем когда-либо, заинтересованы в доступе к дополнительным ресурсам и рынкам сбыта, а регион располагает и тем, и другим. 4
• Африка занимает ведущие позиции в мире по некоторым сырьевым товарам, которые не имеют аналогов и жизненно необходимы для развития оборонных и инновационных технологий XXI века. 15
• Также к факторам ускоренного развития Африки относят: количественный и качественный рост трудового потенциала континента, расширение масштабов потребления на внутренних рынках африканских стран, диверсификацию экономик ряда государств континента за счёт повышения доли услуг и промышленности, улучшение делового климата. 15
• Ключевое значение для ускорения экономического роста на Африканском континенте имеет региональная интеграция, в том числе континентальная зона свободной торговли, которая позволит совместно и более эффективно использовать потенциалы отдельных государств Африки. 1