Согласно марксистской теории, кризис перепроизводства возникает из-за дисбаланса между уровнем производства и платёжеспособным спросом населения. 12

Суть кризиса в том, что предприниматели, стремясь к максимизации прибыли, постоянно наращивают объёмы производства. 2 При этом платёжеспособный спрос населения не может расти такими же темпами. 2

Это приводит к ситуации, когда на рынке оказывается избыток товаров, которые не могут быть реализованы. 2 Предприятия вынуждены сокращать производство, увольнять работников, что ещё больше снижает спрос и углубляет кризис. 2

Кроме того, одной из причин возникновения кризисов в экономике К. Маркс называл трансформацию капитала, а в качестве материальной основы экономического цикла — процесс обновления, порождаемый технологическим прорывом или научным прогрессом. 1

Стоит отметить, что Маркс не сводил кризисы исключительно к перепроизводству товаров. 2 Он также указывал на роль диспропорций в развитии различных отраслей экономики, на спекулятивные пузыри и кредитную экспансию как факторы, способствующие возникновению и углублению кризисов. 2