Кривая Лоренца используется для измерения неравенства в доходах, позволяя визуализировать степень неравенства, сравнивая фактическое распределение доходов с идеальным случаем абсолютного равенства. 1

Кривая Лоренца строится на координатной плоскости, где по оси X откладывается кумулятивная доля населения (от 0% до 100%), а по оси Y — кумулятивная доля доходов или богатства. 1 В случае абсолютного равенства, когда каждый процент населения владеет соответствующим процентом доходов, кривая будет представлять собой прямую линию под углом 45 градусов. 1 Эта линия называется линией абсолютного равенства. 1

В реальности распределение доходов никогда не бывает идеально равным. 1 Фактическая кривая Лоренца всегда будет находиться ниже линии абсолютного равенства. 1 Чем больше отклонение кривой от этой линии, тем выше уровень неравенства в обществе. 1

Из кривой Лоренца можно вывести количественные показатели неравенства, например, коэффициент Джини и индекс Робин Гуда. 3