Концепция «невидимой руки рынка» оказала значительное влияние на развитие экономической теории. 12

Этот принцип, сформулированный Адамом Смитом, подчёркивает роль конкуренции и свободного рынка в экономике. 1 В результате конкуренции фирм и индивидов за ресурсы и клиентов рыночные цены формируются и регулируются спросом и предложением. 1 Это ведёт к эффективному распределению ресурсов, поощряя инновации и повышение производительности. 1

Принцип «невидимой руки» предполагает, что государственное вмешательство в рыночные механизмы может привести к искажению процессов и снижению общего благосостояния. 1 Смит считал, что саморегулирующаяся природа рынка может лучше соответствовать потребностям общества, чем централизованный контроль. 1

Позднее, в связи с развитием неоклассического направления экономической науки, сфера применения понятия «невидимая рука рынка» расширилась, а содержание изменилось. 2 Оно стало использоваться для обозначения тенденции рыночного механизма к достижению общего экономического равновесия (т. е. равенства между спросом и предложением на все имеющиеся товары и услуги) и к обеспечению оптимального распределения доступных ресурсов. 2