Классическая модель описывает безработицу следующим образом:

• Причина безработицы — слишком высокая заработная плата, что порождает избыток предложения труда. 25 Это результат определённых требований самих наёмных работников. 2

• Свободная игра рыночных сил — спроса, предложения, заработной платы — обеспечивает необходимую координацию в сфере занятости. 2 Экономисты-классики утверждали, что ставки заработной платы должны и будут снижаться. 25

• Если предложение труда превышает спрос, то найдутся безработные, которые согласны работать за более низкую, чем сложилась, ставку зарплаты. 3 Вслед за ними на такое снижение согласятся и занятые рабочие. 3 Следовательно, ставка зарплаты снижается и достигается равновесие. 3

• Полная занятость в классической модели подразумевает не отсутствие безработицы вообще, а такое состояние экономики, когда любой желающий может найти работу, то есть отсутствие вынужденной безработицы. 3 Таким образом, классическая концепция предполагает существование добровольной безработицы: какая-то часть людей добровольно отказывается от поиска работы. 3